神豬大賽的起源於日據時代，在那個匱乏的年代裡，日本人鼓勵輪值的村民把豬養得越大越好，這樣其他的村民就比較有機會分食到一點點的豬肉。 爾後由於經濟不再那樣匱乏了，所以把豬養肥就成了一種競賽活動，而且能養成神豬供奉義民爺，在飼主的心中是多麼無比的榮耀。 

以湖口鄉為例,鄉民要負責養神豬以供奉義民爺，飼養神豬的過程相當辛苦，養豬就像在養小孩一樣，有時甚至比養小孩還要費心費力，神豬所住的地方稱之為「香閨」，這絕對不誇張，除了代表榮耀、身份的紅綵高懸頭頂之外，整個專屬的住處幾乎沒有半點印象中那種豬舍的糞味。 飼主說，養神豬選種的時候，就要選屁股，就像早年長輩選媳婦一樣。養神豬也很講究吃的東西，神豬要是吃泥鰍飯的話才會長的快，但要是心情老是不愉快的話，吃再多也胖不起來，所以抓癢、陪牠說話、聊天，隨時隨地幫牠整理環境衛生，這才真能讓牠心寬而體胖。 

神豬大賽是客家人保存大陸中原祭典舊俗的表現；神豬比賽是儒家古禮中的「少牢之禮」，以神聖敬重的態度養出最好，皮毛完具的神豬以奉獻義民神，所以我們可以看到「獻供」、「普渡」現場的神豬都是保留背上的毛，頭尾完整的模樣。 也是義民節活動的最高潮，每年輪值區的神豬少則有千餘頭，多則數千頭，參賽神豬往往飼養兩年以上，其重量多達到一千斤之上，如一頭小象般的大小，而為何要將神豬飼養至如此之大？ 那是因為神豬的重量愈重，代表所能獲得的福分愈多。