林爽文

林爽文之父林勤，在中國生活困苦，於一七七三年(林爽文十七歲時)攜家眷渡過黑水溝來到台灣，定居在彰化縣大里杙莊，藍興堡(台中縣阿罩霧．今之霧峰)。來台之後以耕田、趕車為業，努力生產，於是就有了積蓄。林爽文曾任彰化縣捕快，後來看不慣官場的貪污腐敗憤而離去。當時，台灣經過勤墾經營和水利農業改革(八堡圳)，人口增多，糧食豐富。林爽文離開彰化縣衙之後，一度以趕車、當苦力為生，累積一些錢財後向同族宗親租田耕作，生活才漸趨穩定。1784年(乾隆49年)，林爽文在偶然的機會下，結識了從漳州來台傳播天地會的同鄉嚴煙，他在嚴煙的鼓吹下加入天地會，兩年多之後，被公推為「大哥」，聲勢更上層樓，名氣響徹全台。滿清據台時期因視台灣為異域、為敵境，其所派來的官吏個個貪得無厭無，政府腐敗，貪官橫行。當時台灣府是的官員有如下的形容：「貪婪之吏，以宦為賈，舞弄文墨，剝民脂膏，三年報罷，滿載而歸」既然官員以剝削台灣人民為業，以獲得金錢為榮，所以台灣知府孫景燧任意虧缺國庫，以公肥私。總兵柴大紀任職兩年，貪污所獲達，「金銀五、六萬兩」。全體的台灣本地人眼見如此貪官，廣大人民自然而然對據台的滿清王朝的懷恨在心。自然自求多福，趨向天地會，其組織在台灣迅速擴大，入會人數不斷增加。

天地會黨人林泮、林領等從諸羅(嘉義)逃到大里(台中縣)。十一月初旬，總兵柴大紀北巡，至彰化。滿清理番同知長庚請柴大紀派兵駐守彰化，但是柴大紀不允而歸。知府孫景燧得知以捕捉天地會員有利可圖，於是派兵進駐彰化，命知縣俞峻和游擊耿肚文進駐大墩(今台中市)。清廷由知縣俞峻、副將赫生額、游擊耿世文等率兵三百進討駐此。先放火燒幾個村莊來恐嚇、威脅本地人無辜婦孺，各地盟友接到警報，紛紛趕到大里，企圖籌謀反抗。十一月二十五日，彰化知縣俞峻發動捉捕天地會黨人，並率兵駐營大墩(大里杙之鄰村，今之台中市)，肆意捕獲無辜百姓，放火焚燒民房。因為這樣的貪官橫行，林爽文眼見盟友及一般居民的憤怒到極點，又天地會是以除貪抗清為目標。終在一七八六年(乾隆五十一年)十一月二十七日夜被迫

率眾起來抗暴，即時攻入大墩，盡殺此地的文武官員。十一月二十九日旋攻陷彰化縣城，殺知府孫景燧、理番同知長庚等文武官員數十人。

清廷為挽回軍事危局，乾隆皇帝親自下詔任命常青為將軍前往台灣督師，李侍堯為閩浙總督，再度調集清軍，這是第二波從中國所調派的大軍。此次由廣東出兵四千、浙江出兵三千、駐防滿兵千人，以江南提督藍元枚赴軍，與福州將軍恆瑞均為參贊。誅郝壯猷，逮任承恩，以柴大紀代之。江南提督藍元枚至台督師，沒多久即死於鹿港，主帥未戰即死。

於是閩浙總督常青親自肩負起主帥大任，披掛上陣來台，統兵萬人，一時清軍軍勢頗振。一七八八年春正月初四日，福康安統師而南，駐灣裹溪。南路的莊大田得知大勢已去，於是放棄鳳山，走入琅喬據尖山之險而繼續抗戰。二十四日得不幸鳳山亦失守。莊大田走琅喬(屏東恆春)。地極險，乃駐軍柴城。二月初五日，福康安以侍衛烏什哈達(四川番屯)自海進，海蘭察、鄂輝自山行，而自統師至風港，越菁穿林，深入三十里。莊大田部隊大部份被消滅，血染沿海。三月五日早晨，莊大田、簡天德、林進等三人潛至海邊，欲捨船逃離台灣，為官兵、粵民所圍，三人束手就擒，三月十日，海參贊再率各路大軍掃蕩琅橋「全面清鄉」，一七八八年(乾隆五十三年)六月間訪獲莊大田幼子莊天畏。林爽文和莊大田的抗清戰爭，總共歷時一年四個月至此結束爽文於一七八八年(乾隆五十三年)三月初十從容就義，時年僅三十二歲。林爽文起義，前后經歷一年零三個月，參加人數達數十萬，它不僅是台灣歷史上規模最大的農民起義，而且是清代歷史上一次較大的農民起義。