對於我們老街附近的居民而言，三元宮幾乎就是呼吸的一部份，從來不曾想到什麼問題；然而對外來遊客而言，踏入廟門、向神明頂禮、信步廊殿之時，一串問題隨即一一浮現：這間廟蓋多久了？拜什麼神？香火鼎盛嗎？多少人會來這裡燒香？有什麼祭祀活動？什麼人管理這間廟？當然啦，更想知道：什麼人可以回答我這一連串的問題？上一篇文章已粗略地介紹了湖口三元宮的一般概況，現在就讓我們聊聊三元宮的建廟歷史，至於其他問題，就請耐心地參考其他章節吧！
大湖口最早的信仰是土地公，始於拓墾時期；1835年（道光十五年）之前已有三官大帝信仰的「三官嘗」神明會組織，隨後先後成立「賜福嘗」、「聖母嘗」、「有應公會」、「義民嘗」等自願性組織；至西元1885年，地域性、具義務性的輪祀組織形成；1904（日本明治三十七年）年大湖口始建廟宇，並於1918改建成今廟。阿師認為這一段大湖口的信仰歷史可以區分成四個時期：嘗會時代、起廟時代、香公時代與委員會時代。下文首先綜述漢人入墾之後、建廟之前，以神明會為核心的信仰模式；其次討論1904年至1923年（日本大正十二年）的建廟過程；再其次討論建廟之後以香公為核心的廟務運作模式；最後分析管理委員會設立並登記之後的廟務經營模式。