職能：

守護神：守護城池、國家。
司法神：主管生人亡靈、獎善罰惡、生死禍福和增進幸福利益等等。

　　城隍在明清以後，成為一個神的官職，類似於人間的知事，而不是單一的一尊神明。都城隍為省級行政區所奉祀，相當於陰間的巡撫。府城隍相當於陰間的知府，縣城隍相當於陰間的縣令。

　　各地的城隍由不同的人出任，甚至是由當地的老百姓自行選出，選擇的標準大抵是「正直聰明」的歷史人物。

　　古代教人做官的黃六鴻《福惠全書》寫道，新縣官蒞境：「於上任前一日，或前三日至城隍廟齋宿」
，以便在夢中請教境內是否有懸而未決的冤案。有些神明雖不稱城隍，但卻有城隍的性質與職能，如
福建省泉州府惠安縣的青山王爺與福州府的五福王爺，其廟就配奉有判官、陰陽司、范謝將軍等。

 

各地城隍：

上海三大城隍：老城隍霍光、二城隍秦裕伯、新城隍陳化成。
東南三大城隍：蘇州城隍春申君黃歇、杭州城隍文天祥、上海二城隍秦裕伯。
知名城隍：北京城隍楊椒山、福建省都城隍周苛、福州城隍陳文龍、泉州城隍韓琦、柳州城隍柳宗元、蘇州城隍春申君、邕州城隍蘇緘、南昌城隍灌嬰、紹興城隍龐玉、曲沃城隍申生、濟南城隍鐵鉉、鄭州城隍紀信、蕪湖城隍周瑜、和州城隍范增、谷城城隍蕭何、杭州城隍周新、臺南小南門城隍朱一貴。

　　在臺灣，許多中國大陸原鄉的城隍，得到本省人的虔誠香火，立廟奉祀：如安溪城隍、霞海城隍、石獅城隍等。

　　另如惠安人信奉的青山王，亦有城隍職能。 臺南市有臺灣府城隍廟，臺南亦是明鄭時期的首府承天府其為鄭氏王朝之官建城隍廟，年代最早，故「臺灣府城隍」號稱省城隍等級的「威靈公」，但1891年清朝官方即升格新竹都城隍廟為省級的城隍，新竹都城隍廟奉祀「都城隍，威靈公」，為清朝官方所認定，總轄臺灣，為省級城隍。 而二次大戰後中華民國在臺灣臺北民眾以臺北市為臺灣首都，故建廟奉祀「臺灣省城隍」，自行設立了臺灣省城隍廟，亦為省級城隍。 三廟信徒各以其歷史為榮，自認所奉之城隍爺位階最高，頗見爭議。

　　在臺灣地區有所謂的水鬼變城隍之傳說。在民間信仰中認為枉死者必須要找人當替身，才能轉世，如水鬼。傳說中嘉義紅毛埤有個水鬼不願意抓人當替身，因此長久痛苦沈淪，此事獲得當地的土地公同情。最後土地公上報給閻王，閻王轉呈玉皇，玉皇獎勵其善心，給了他城隍的職位，使他不但脫離水鬼的苦難，還成為血食一方的大神！

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