與希臘神話有關

很久很久以前，希臘半島居民稀少，只有少數幾個人住在山洞裡，過著很簡陋的原始生活。後來，這個地方來了一個名叫塞克羅普斯（Kekrops或Cecrops）的蛇身人，憑著他的智慧，教導當地居民耕種，烹調和縫製衣服。後來還教導他們修養品德和信仰神明。從那時候起，希臘半島上的居民在物質生活和精神生活方面，都有很大的改善。大家都很感激塞克羅普斯，並且擁戴他為國王。（雅典首任國王）

塞克羅普斯帶領大家過著快樂的日子。直到有一天，這個地方來了兩個高貴的神，男的是海神波賽頓智慧女神雅典娜們都希望自己成為這個地方之守護神。

海神波賽頓說：「各位！這座城堡必須用我的名字命名。大家要遵奉我為守護神。如果你們願意這樣做，我會賜給大家船舶，金銀和許多寶貝。」大家聽了，都拍手叫好。波賽頓也就以為自己就是這個地方的守護神了。

沒想到女神雅典娜卻對大家說：「你們應該用我的名字作為這座城堡的名字，並且擁護我為你們的守護神。你們只要這樣做，我就賜給你們萬事萬物中最寶貴的智慧。」

這會兒大家都感到很為難，到底要以哪一位天神的名字為城堡命名呢？經由大家開會討論後，決定請他們兩位準備禮物，誰的禮物對城邦最實用，他們就擁護那位天神做為該城邦的守護神。

兩位天神都同意這樣的比試，後來，兩位天神都使盡全身功夫，表演自己最拿手的絕活，以換取居民的喜愛。

首先是海神波賽頓的表演。他一手舉起又長又尖的三叉戟，向遠處的山崗擲去，山上立刻冒起一陣白煙，裡面跳出一匹雪白的戰馬與一股清泉澆灌大地。波賽頓說：「這就是力量與勝利的象徵，希望我的希臘城邦能永遠強大！」可惜這裡的居民沒有見過馬，自然不會騎馬。馬有哪些用途呢？他們當然不懂，自然也無法辨認是否為寶貝？！（因為這典故，海神波賽頓又被稱為豐收神。）

緊接著輪到女神雅典娜表演了，她面露微笑地說：「不用急！請等著看我禮物吧！」拿起一支長槍往地上一戳，地上立刻長出許多枝葉茂盛的橄欖樹。一群居民詢問：「那是什麼阿？」雅典娜：「這就是我的禮物，這樹稱為橄欖樹，是代表和平及智慧，但願希臘城邦的子民永遠幸福。」居民一看到橄欖樹，都認為這種樹很寶貴，開始手舞足蹈起來，認為這禮物真是太棒了∼還可以榨成橄欖油使用，更認為橄欖樹比戰馬更有價值；因為，幸福比強大來得重要！！」於是，最終決定用雅典娜的名字作為城堡的名字。（駿馬是戰車的帶動力，象徵著戰爭；而橄欖樹是和平的象徵，並擁有可觀的農業價值。另外，有此一說：最後誰是雅典城之守護神？乃是宙斯主持奧林匹斯之眾神投票裁決，雅典娜以多數票勝出。）

從此以後，雅典娜一直守護著雅典，後來人們還在山丘(雅典衛城)修建「帕德嫩神廟」祭祀祂，這就是希臘的首都稱作「雅典」的由來。

後來雅典娜女神真的賜給雅典的居民最寶貴的智慧及和平，使雅典人成為世界上具有最高度智慧的民族，並且創造出輝煌燦爛的雅典文化。

至於海神波賽頓送給雅典居民的白馬，最初的確讓雅典人傷透腦筋，誰也不曉得該如何對待這些馬匹。雅典娜很聰明，她又教育雅典人製造各種馴服馬匹的工具，使他們不但學會騎馬，以馬代步，而且還會使用馬匹拖曳戰車，讓馬成為當時很受大家歡迎的動物。 　

由於雅典那女神上面雅典城由來，後續把第一棵橄欖樹種植在亞克波里斯的岩石間，並賦予它能量。從此，地中海沿岸特殊的地形和氣候，造就出橄欖樹獨有的生命力及對人類的貢獻，因此被奉為「生命之樹」；另一方面，橄欖樹的枝葉被作為聯合國“地球和平”的標幟，也是健康的象徵。

與中國有關

橄欖系橄欖科常綠喬木，北方稱其子為「青果」，南國名之「橄欖」。 中國是橄欖的故鄉，其產量居世界之首。

相傳有一位老中醫，醫術相當高明。一天，有個叫黃三的人來看病，他說：「久仰先生大名，今日特來求醫，吾黃胖、懶惰、貧寒，望能妙手醫治」。老中醫暗忖，此「三病」之根在於懶惰，須先將其由懶惰變得勤勞。便告訴他：「從明天開始，你每日早晨去榮館飲橄欖茶，然後拾起橄欖核，回家種植於房前屋後，常澆水護苗，待其成林結果，再來找我」。

黃三遵囑照辦，細心護林。幾年過去了，橄欖由苗而樹，由樹而林，由林而果，黃三終於變得勤快起來了，人也長得壯壯實實。可是他仍然很窮。便去找老中醫。老中醫笑曰：「你已沒了黃胖、懶惰之症了，你且回去，從明天開始，我叫你不再貧窮」。次日，果然有不少人前來向黃三買橄欖，從此，陸續不斷，黃三也就不再貧窮了。原來，老中醫開處方時需要橄欖作藥引，而這一帶沒有出產，便想出這個給黃三種治病的辦法。人們都嘆服老中醫的高明。

與聖經有關

橄欖枝象徵和平，追根溯源，還要從《聖經》里那個「諾亞方舟」的神話故事說起。

遠古時的一天，上帝發覺人類的道德意識越來越糟，幾乎到了不可救藥的地步。於是，決定用洪水把人類全部吞沒。但是，上帝想到世界上總得有生物存在，就派了使者到人間仔細查訪情況，以便確定準予生存的對象。當使者報告有一對叫諾亞的夫婦道德良好時，上帝就把生的權利賜給他倆：事先通知諾亞夫婦，準備好一隻形大木船，備足乾糧和飲水，並將各種動物挑選一對載於船上。接著洪水來了，世界上的生物都未能逃脫這場災難，只有諾亞的方舟安全漂流。

過了很久很久，洪水消退，遠處出現了高山、島嶼、空地。諾亞夫婦十分高興，首先將船上的一對鴿子放飛藍天，給它們以自由。但過不久，鴿子又飛回來了，並銜著一根翠綠色的橄欖枝，這似乎是一個信息：大地恢復生機了，一切都和平了！

此後，橄欖枝就成為「和平」的代名詞了，鴿子也被人們稱作「和平的使者」，並被人們稱為「和平鴿」。如今，在一些國家交往中，凡要表示友好願望明，總有搖橄欖枝或放飛和平鴿的場面。聯合國的徵志也是一對橄欖枝托著地球的圖案。