螺鈿工藝與傢俱、漆器的關係密不可分，迄今我們所能看到最早的螺鈿工藝作品，是西周（約西元前1000年）鑲嵌螺鈿漆器上面的彩繪獸面鳳鳥紋的鑲嵌螺鈿漆器。而在有文字記載的史料（曹格：格古論要）中可知，最早的螺鈿工藝製作則是起源於中國江西省吉安府的盧陵縣。

　　螺鈿工藝在唐朝時則從中國傳入到奈良時代的日本。唐代著名的銅鏡漆背螺鈿，更是當時螺鈿工藝的瑰寶，而從現存唐代螺鈿實物看來，當時已具有很高的製作水準。曹昭《格古論要》中提到：螺鈿器皿，出江西吉安府廬陵縣。

　　在元朝時，螺鈿鑲嵌又出現了新的工藝，製作更為精細。

　　明代嘉靖、萬曆年間，宋應星的《天工開物》興起了收藏熱，由於皇室及貴族的喜愛和需求，讓品質和數量都有了極大的提昇，也奠定了往後中國製作傢俱、漆器、螺鈿和雕刻的根基。

　　到了清朝康乾盛世之際，螺鈿工藝的運用達到鼎盛時期，從材料上、鑲嵌技法、圖案紋飾等，都更 為高貴、純熟、精緻，螺鈿工藝品被視為是財富的表徵，從達官貴人到市井小民，無不喜愛如是的工藝作品。